On marraskuun 11. päivä, kello on 5:45 ja olemme lentokentällä valmiina lähtöön. Määränpäänä on Frankfurt. Kyseessä on vuosittain järjestettävä Euroscola-tapahtuma, jossa nuoret ympäri Euroopan unionia kokoontuvat päiväksi Strasbourgiin Euroopan unionin parlamenttiin. Kukaan ei vielä ihan tiedä, mitä kaikkea kolmen päivän tiivis matka toisi tullessaan, mutta jokainen on innoissaan.
Frankfurtissa bussi on aluksi hukassa, mutta pian jo kiidämme autobaanalla vitosmotaria kohti Strasbourgin suurta ja tunnistettavaa katedraalia. Perille tultaessa olemme myöhässä, joten heitämme vain laukut suloiseen hotelliimme, jossa jokainen huone on taideteoksia täynnä. Kiirettä on pidettävä ehtiäksemme Strasbourgin kiertokävelylle. Onneksi kerkeämme kuulemaan Strasbourgin historiasta sekä katedraalin yksityiskohdista ja päädymmekin lopulta Petit-Strasbourgiin sateen kastellessa meitä reilusti. Sää ei ehkä ole otollisin, mutta joulukauppojen tuhannet joulukoristeet hymyilyttävät silti.
Seuraava päivä on pitkä mutta antoisa. Aamu alkaa hotellin aamupalalla, jonka jälkeen matkustamme parlamenttiin. Turvatarkastusten ja sekavan kokoontumisen jälkeen olemme valmiita olemaan meppejä päivän ajan. Meidät jaetaan satunnaisesti vasemmisto–oikeisto-akselille, ja asetumme sen jälkeen istuntosaliin.
Päivän aiheena on EU:n energiakriisi sekä ilmastotoimet energian suhteen. Yleinen keskustelu käydään englanniksi ja ranskaksi, mutta käännöksen voi saada kuulokkeisiin myös saksaksi, italiaksi ja espanjaksi. Puheenvuoroja pyydetään perinteisesti viittaamalla. Ideana on väitellä eri puolueiden jäsenten välillä yleisesti keskustellen sekä äänestää Euroopan komissiossa käsitteillä olevista EU-lakiuudistuksista. Keskustelu ei ehkä onnistu parhaiten, kun samat ihmiset saavat useampia puheenvuoroja ja toiset eivät saa puhua lainkaan, mutta keskustelu on silti avartavaa. On kiinnostava huomata, miten jokaisen oma kansalaisuus kuuluu heidän puheenvuoroissaan: esimerkiksi saarivaltioiden ongelmat eroavat Suomen ongelmista aika lailla.
Keskustelun lisäksi saamme myös etävieraita: ranskalainen meppi Fabienne Keller, Euroopan parlamentin teollisuus-, tutkimus- ja energiakomitean jäsen Aleyda Hernandez Laviades sekä Euroopan parlamentin Washingtonin yhteistyötoimiston jäsen Ryan Meilak kertovat työstään ja vastaavat vaikeisiinkin kysymyksiin mielellään. Euroscola-työryhmä tarjoaa meille myös maukkaan ranskalaisen lounaan.
Päivä Euroscolassa tulee päätökseen, kun nousemme ylös kuulemaan EU-hymnin. Jokainen saa myös kirkkaan sinisen EU-lippiksen muistoksi tietorikkaasta päivästä. Meidän päivämme ei kuitenkaan vielä pääty, sillä olemme menossa vielä Euroopan neuvoston Suomen edustustoon, jossa meitä vastassa on pysyvän edustuston päällikkö Sini Paukkunen-Mykkänen. Hän kertoo meille kansainvälisestä urastaan sekä työstään Euroopan neuvostossa.
Matkamme viimeisenä aamuna pakkaamme laukut ja suuntaamme bussilla takaisin kohti Frankfurtia. Kolmen tunnin matkan aikana kauhistelemme jälleen autobaanan nopeaa liikennettä ja yritämme ladata akkuja nukkumalla. Olo on kuin vuoristoradassa, kun äkkipikaiset käännökset yhdistyvät autobaanan nopeuteen. Frankfurtissa määränpäämme on Euroopan keskuspankki, johon saamme tutustua kuunnellen kierrosta euron sekä EKP-rakennuksen historiasta.
Euroscola-ryhmä
Suomeen laskeudumme illalla yhdentoista aikoihin. Reissu Strasbourgiin avarsi maailmankuvaa ja opetti Euroopan unionin toiminnasta uutta. Kiitämme opettajiamme Pia Liimataista sekä Kaarina Saloa matkan toteuttamisesta!
Vitsanen 